10月8日，2026年NBA中国赛在澳门举行，姚明参加了赛前发布会并发表看法。谈到对年轻球员杨瀚森的建议时，姚明提到，篮球的演变非常迅速，中锋的角色与过去截然不同，只有极个别的球员如奥尼尔可以不受影响。其他人则必须适应现代比赛的节奏，他强调自己不会误导年轻球员。姚明在过去也表达过对杨瀚森发展方向的看法，曾表示每位球员的成长之路各不相同，建议他明确自己的目标。当天NBA季前赛中，杨瀚森替补出场，取得了6分2篮板4助攻的表现。